帝师的身份，对其毕恭毕敬礼让有加。

壬豫难掩失落，颓丧喃喃：“你是不愿说罢？”

幕七叹口气，朝缃荷做了个手势。

“烦请取笔墨纸砚来。”缃荷对府上长随道。

长随请王炳昌示意。

王炳昌答允：“去给他取来。”

不多时，长随端了茶床风炉上来，笔墨具候，幕七提笔濡墨，写下一幅字。

缃荷掣纸在手，略吹了吹，奉给壬豫。

壬豫接过，只略略瞥了两眼，大吃一惊：“你怎知……”

纸上赫然是一单药方，与前日里府上花重金延请的那位大夫开出的所差无几，只在两味引经药的择选上有些出入。

壬豫攥紧了药方：“你既已算出我患有此疾，那……”

言未尽，幕七又提笔写下三个字。

“竟叫我尽人事？”壬豫苦笑，“罢了罢了，确实也到了听天命的年纪，小友不愿说，是不愿诓骗老夫，老夫承情。但老夫还有一事甚是牵挂，烦小友解惑。”

幕七做了个请的姿势。

“老夫年事已高，本早该致仕，惟念圣上年少，朝局不稳，不敢退居苟安。”壬豫愁眉苦脸，“老夫福薄，独子早夭，临死幸留有遗腹子承继香火。此子性情乖张，不服管教，镇日里与那范家小儿一处鬼混，结什么诗社，又办什么武竞，要他读书考功名，直如要他的命！小友姑且帮老夫算算，此子还有救没有？”

幕七莞尔，掣笔答曰：【潜蛟困凤，藏器待时。】

“果真？”壬豫见字大喜，朗声笑道，“那就承小友吉言。”

王炳昌亦陪笑：“壬老担的实在是多余的心，先帝曾言，壬家一庭皆芝兰玉树。我也瞧小公子机灵聪慧得紧，再多长两年，磨磨脾性，待知事识礼，料必是栋梁之材。”

说罢执酒转向幕七：“先生今夜叫我好等，还不快快满饮此杯？”

缃荷见了忙道：“大人，先生有病在身，大夫说了戒酒，还请大人包涵则个，准奴家代饮此杯。”

王炳昌闻言，面露些微不悦。

Z

缃荷闭眼欲饮，幕七长臂一伸，抢过酒杯饮了。

缃荷一惊，低呼：“先生……”

“哈哈哈哈哈好！”王炳昌也满饮一杯，“先生肯予王某一个薄面儿，也不枉王某三邀四请之礼。先生既来，不妨也给王某观观面相？”

幕七展唇一笑，缃荷代答道：“敢问大人，求什么？”

王炳昌略一沉吟，道：“前程。”

话音一落，当下有人溜须拍马：“右相大人算命尚问仕途官运，来人呐，快在这杏园子里挖条大大的地缝，让咱们一道儿钻进去罢！”

“换我，我就问能生几个儿子！”

“非也非也，人这一生，财官食禄皆为身外之物，有求必有得，有得必有失，唯有寿数天定，非人力可抗。要问，还是问疾厄吧。”