锺九补充道，语气带着不容置疑的底气。

锺颖媚心中虽有疑惑，却并未多问，只是乖巧点头：「好。我为你做顿饭吧。」

锺颖媚转身走进厨房。

如今二人早已无需进食，可这一顿饭，是送别，是牵挂，是刻在骨子里的旧例。

饭后，锺九又在星沙停留一日，漫步街头，最后看了一眼这片自己一手缔造的盛世之地，随后转身返回城隍府。

「拜见判官大人！」

刚踏入城隍府，所有属官便齐齐跪拜，眼中满是激动与敬畏。

锺九晋升判官之事，他们早已知晓，一个个满心崇敬。

锺九环视众人，心中也泛起一丝不舍。

十几年共事，这些人皆是他的心腹，忠心耿耿，并肩前行。

「本官走后，星沙城隍之位，由阴阳司司主文天祥担任。」

锺九声音洪亮，掷地有声，「他公正严明，智计过人，乃是最合适的人选。尔等可有异议？」

「无异议！」

所有人齐声应答，声音响彻城隍府，没有丝毫迟疑。

锺九特意看向文武判官，二人神色真挚，满心拥护，并无半分不满，他心中彻底放下心来。

按常理，星沙城隍之位应由职位更高的文武判官接任，但他深思熟虑后，还是决定越级提拔文天祥。

事实证明，文天祥足以服众，配得上这个位置。

「多谢大人提拔！」

文天祥躬身谢恩，语气中满是感激与坚定。

此事尘埃落定，锺九缓缓开口：「诸位，本官今日便赴冥界阴间任职。日后若有要事，可派魂差前往酆都城见我！」

话音落下，锺九身形渐渐淡化，待众人抬头时，他已然消失在原地，只留一道淡淡的金光残留。

眨眼之间，锺九便出现在桂岭市云端，俯瞰着下方恢弘的城隍庙，嘴角勾起一抹笑意：「小家伙，别等了，该走了。」

话音刚落，烛龙殿中便射出一道漆黑神光，烛龙带着雀跃的情绪，纵身蹿出。

这一幕惊呆了下方无数香客，众人只看到一道黑光闪过，根本看不清烛龙的模样。

如今的烛龙已然脱离幼年期，初具凶兽之威，人首蛇身，眼眸中寒光凛冽，即便对锺九亲近，也自带一股慑人的煞气，让人不寒而栗。

谁也难以想像，待它成长到巅峰，会是何等恐怖的存在。

锺九毫不在意，与阴司相关之物，本就多是狰狞丑陋之态，他早已习惯。

他轻轻拍了拍烛龙的脑袋，语气平淡却带着威严：「此间事了，随我去冥界阴间！」

话音落下，锺九领着烛龙，一步踏出，便踏入了阴阳交界之地。

往前行走片刻，一座巍峨磅礴的雄关，赫然出现在眼前。

鬼门关！

锺九先前也曾来过此地，彼时的鬼门关只是一座摆设，毫无生气。

而如今，阴司已然解锁，鬼门关上清晰浮现着「可解锁」三字。

解锁鬼门关，需消耗海量香火值，可锺九财大气粗，这些年积累的香火早已堆积如山，根本无需在意。

「解锁！」

一声令下，鬼门关轰然巨震，整座雄关仿佛瞬间活了过来。

一半关口隐入无尽黑暗，被层层浓雾包裹，预示着一旦踏入，便阴阳两隔，再难回头。

鬼门关两侧的恶鬼雕像也骤然复苏，眼眸滴溜溜转动，射出森冷刺骨的光芒。

这雕像，便是守护阴间入口的第一道防线，锺九暗自估算，即便真仙降临，也未必能冲破这两座雕像的防御！

踏入鬼门关，一条漫漫长路映入眼帘。

锺九先前也曾走过这条路，彼时沿途一片荒芜，而如今，路面上也浮现着「可解锁」三字。

锺九随手解锁，黄泉路瞬间显化。

浓浓的黑雾涌动在路途两侧，雾中隐隐传来凄厉的鬼哭狼嚎之声，令人毛骨悚然。行走在此路上的阴魂，无不战战兢兢，只能埋头前行，不敢向两侧多看一眼。

谁也不知道，黑雾之下，是万丈悬崖，还是更恐怖的凶险。

残破的纸钱随风飘零，黄泉路上的哭声时远时近，断人肝肠。

这条路崎岖难行，阴魂想要踏入阴间，必先经受这一番苦难磨砺。