慕晚棠没有回答，但剑柄上的手，微微松了一分。

涂山没有等她回答。

「不是因为打不过。」她说，声音依旧轻，却不再飘，「三千年前，青丘全盛时期，族中帝境有四，合道百馀。若倾全族之力，未必不能与界主一战。」

「但我们没有战。」

她垂下眼帘，唇角那抹自嘲的笑意更深了。

「因为老族长说，战了，青丘会亡。不战，青丘还能活。只是……不再是自己。」

「三千年来，青丘狐族为界主探听八方机密，以天赋魅惑之术为他笼络各方势力，甚至……」她顿了顿，声音低了下去，「以我族圣女之身，入他后宫，为他诞育血脉。」

「每一代圣女，都活不过五百岁。」

「她们不是战死的，不是老死的。」

「是心死的。」

饕餮海上空，一道雷霆无声划过，照亮她苍白的面容。

那依然是一张极美的脸。但此刻，那美不再是武器，而是一道三千年的伤疤。

「我叫涂山。」她抬起头，看着慕晚棠，「没有名字。涂山，是我族姓氏。三千年来，每一代侍奉界主的狐女，都叫涂山。」

「我是第十七代。」

凰炎长剑，不知何时已完全归鞘。

慕晚棠看着她，凤眸中的冰霜，裂开一道极细的缝隙。

「……你想要什麽？」她问。

涂山迎着她的目光，一字一顿。

「我想让青丘狐族，不再是『涂山』。」

「我想让我的族人，可以有名字。」

「我想让那些还未出生的幼狐，不必从出生的第一天起，就知道自己五十岁后要入界主后宫，五百岁前会心枯而死。」

「我想……」她的声音第一次有了颤抖，「杀了妖界之主。」

「为此，我愿意付出任何代价。」

她说完，深深吸了一口气，那三千年的沉重仿佛随着这口气被吐出大半。她的肩膀微微塌下，九条尾巴也低低垂落，不再有任何撩人或防御的姿态。

只是疲惫。

漫长的丶三千年的丶深入骨髓的疲惫。

慕晚棠沉默了很久。

雷霆依旧在头顶轰鸣，深渊下的咆哮不知何时已重新响起。但第三块青石之上，却仿佛隔绝了这一切喧嚣。

「……你凭什麽觉得，」慕晚棠开口，声音依旧冷，但已没有了杀意，「我们能杀他？」

涂山抬起头，那双浅碧色的眸子，在雷光映照下亮得惊人。

「因为你们，」她说，「是他三千年来，唯一忌惮过的变数。」

她的目光掠过慕晚棠，落向她身后那道一直沉默的身影。

「更因为——」

「鬼王沈烈。」

「三百年前，他初入魔域时，界主曾亲自前往九幽边界，远远看过他一眼。」

慕晚棠的瞳孔，骤然收缩。

涂山的声音，轻得像一片坠落的羽毛：

「那是界主三千年来，第一次在归墟殿中，对臣下说了一个字。」

她看着沈烈，一字一顿：

「『等。』」

饕餮海的雷云，在这一刻彻底寂静。

沈烈从慕晚棠身后，缓缓走出来。

他的脸上，那副玩世不恭的表情，不知何时已褪得乾乾净净。

「等？」他问。

涂山点头。

「等了三百年，」她说，「他不知在等你做什麽。但他知道，你会来。」

沈烈看着她。

「所以你今天来，」他说，「是瞒着他来的。」

「是。」

「你赌我们能杀他。」

「是。」

「赌注是青丘全族的命。」

「是。」

涂山迎着他的目光，没有丝毫闪躲。

「我赌了三千年，」她说，声音平静得可怕，「等一个可以让我不用再赌的人。」

「今天，我等到了。」

她忽然笑了一下。

那笑容很短，很轻，一闪即逝，像雷云裂隙中漏下的一缕天光。

「当然，」她看向慕晚棠，眼底那丝狡黠又回来了，「陛下若是介意方才妾身多看了鬼王两眼……」

她顿了顿，九条尾巴轻轻晃了晃。

「妾身可以只看一眼。」

慕晚棠的嘴角，极其细微地抽动了一下。

她不知道那是想笑，还是想继续拔剑。

「合作可以。」她冷冷道，「离他远点。」

涂山眨了眨眼，乖巧地后退半步。

「是。」她低头，睫毛低垂，姿态柔顺。

只是那九条尾巴，在身后愉快地丶无声地丶左右晃了晃。

沈烈站在两女中间，忽然产生了一种极其荒谬的错觉：

这场谈判，他好像全程都没说几句话。

但不知道为什麽，后背已经湿透了。

远处，饕餮海的雷云重新开始翻涌。

深渊之下，饕餮残魂的咆哮声隐隐传来。

而更深处，那座名为「归墟」的殿宇中，有一道沉睡三千年的目光，似乎正在缓缓睁开。

涂山抬起头，望向那个方向。

「他快醒了。」她轻声说。

「我们的时间……」

她收回目光，看向面前这一对人族帝侣。

「不多了。」