着她专注而柔和的侧颜，只觉得这方尘世，再无如此令他心安之时。

下一瞬——

“砰！”

天际猝然绽开一蓬灿烈的焰火！

谢九晏一怔回神，而似是亦被这响声惊动，时卿松开了握着他的手。

微凉柔软的触感抽离，谢九晏掌心瞬间空落，寒风趁隙涌入，带着刺骨的凉意。

他心下一空，却又很快稳了下来，目光追随着时卿提步的方向而去。

时卿已独自走到河岸边，静静地伫立在一处稍显安静的角落。

她微微垂眸，一盏新放下的莲灯被水波推送着，恰好从她眼前漂过，最终融入下游的灯河。

橘黄的灯火在剔透的灯罩内浮动，暖光氤氲，化开了几片落在顶端的晶莹雪花。

“祈愿灯，说到底不过是薄纸一封，以此托付尘世愿想……”

时卿望着渐行渐远的莲灯，万千灯火在她眼中跳跃，却似乎无法真正落入她的心底。

她再度启唇，声音在雪夜里清泠如碎玉：“谢九晏，换做是你，又如何作想？”

谢九晏已行至时卿身后半步处。

闻言，他的目光自她清瘦挺直的侧影移开，落向河面上那明明灭灭的河灯上。

河灯逐流而去，如同无数跃动着的心跳。

余光掠过周遭众人虔诚或期盼的神色，谢九晏唇角极轻地扯了扯。

祈愿……吗。

新岁伊始，汇聚此处的凡人，所许之愿，大抵不过是亲朋安康、姻缘美满一类。

平淡，却也赤诚。

想到那些他曾向天道祈求过无数次，却从未得到回应的绝望时刻，谢九晏闭了闭眼，视线终究不由自主地落回时卿身上。

细雪濡湿了她的肩头，几片残雪栖于纤长的睫羽之上，如同停驻的蝶，美得不染凡尘。

谢九晏下意识地抬起手，指尖轻轻触碰到发髻间那支玄木簪，仿佛汲取到了一丝微弱的暖意。

“人活一世，”他低声开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，像是在回答时卿，又像是在自语，“总要……有些寄托的吧。”

即便再虚无缥缈，若连这一点念想都无处安放，又该如何捱过无望的长夜。

时卿闻言，唇角似乎弯起一个极浅的弧度。

她缓缓回过身来，清冽的目光穿透飘舞的雪花，直直望进谢九晏的眼底，那目光平静无波，却又似能洞穿一切迷雾。

“那你呢，谢九晏？”

她的话音清晰而直接，穿透了河岸的喧嚣：“如今，你心中可有何愿？”

谢九晏的心猛地一缩。

愿望？

他抬眸，怔怔地凝望着眼前的女子，凝望着她在灯火与雪光交织下越发清丽绝尘的容颜，仿佛要将她此刻的眉眼，深深刻入神魂深处。

许久，一抹释怀又满足的笑意，缓缓在他昳丽却苍白的脸上漾开。

那笑容干净纯粹，如同雪地里绽放的孤莲，带着一种近乎神圣的温柔。

“我的愿望……”

他目光贪恋地描摹着她的轮廓，声音轻缓如拂过河面的风：“用不了多久，便可以实现了。”

——他毕生所求，不过是她能活着，平安无恙地活着。