那是妖术，是骗局！

「我压一百两！那个摄政王肯定是在吹牛！」

「我也压！翰林院的陈老大人都说了，那是障眼法！」

赌徒们疯狂地下注，几乎所有的银子都压在了「跑不动」那一栏。

二楼的雅间里。

金牙张正一边剔牙，一边看着楼下疯狂的人群，笑得那颗大金牙直晃。

「王爷真是神算子啊。」

他对面的顾剑白正闭目养神，怀里抱着那把绣春刀。

「怎麽说？」顾剑白问。

「王爷说了，这次赌局，咱们坐庄。」

金牙张指了指楼下的帐本。

「这帮傻子，越是不信，咱们赚得越多。」

「现在池子里已经有三百万两银子了。只要明天那机器能动哪怕一步，这三百万两，就全是咱们商局的了。」

顾剑白睁开眼，眼中闪过一丝无奈。

「他在前线拼命造机器，还不忘在后方收割这帮人的钱包。苏兄这心确实够黑。」

「那是，那是。」

金牙张嘿嘿一笑，「不过顾提督，您说句实话，那玩意儿真能动吗？」

顾剑白沉默了片刻。

他想起了昨晚去工坊时看到的场景。

那个在黑烟和硫磺味中渐渐成型的庞然大物，那个在莫天工手下发出低沉轰鸣的怪物。

「能动。」

顾剑白重新闭上眼。

「它不仅能动，它还会把这个旧世界，撞个粉碎。」

最后的一夜。

工坊里已经安静下来了。

那口煮胶的大锅终于熄火了。

地上堆满了数百个废弃的黑色胶环，有的太硬，有的太软，有的充满了气泡。

但在那台巨大的机器旁，莫天工正小心翼翼地将第不知道多少次试验出来的成品。

一个泛着哑光黑色的，富有弹性的橡胶圈，装进气缸的接口处。

他的手在抖，那是极度疲劳后的痉挛。

「师父，我来吧。」大徒弟想帮忙。

「滚一边去！」

莫天工骂了一句，深吸一口气，屏住呼吸，用颤抖的手指拧紧了最后一颗螺丝。

「好了。」

莫天工瘫坐在地上，看着这台已经被重新组装，擦拭得鋥亮的机器。

它通体由精铁和黄铜打造，巨大的飞轮足有一人高，连杆粗壮有力。

在昏暗的油灯下，它静静地蛰伏着。

「点火吗？」苏长青走了过来。

他已经三天没洗澡了，身上全是硫磺味，眼圈也是黑的。

「不。」

莫天工摇摇头，声音嘶哑。

「现在点火，万一还要调教，时间来不及了。」

「而且……」

莫天工抬起头，那双满是红血丝的眼睛里，闪烁着一种近乎虔诚的光芒。

「我相信它。」

「这三天，我喂了它最好的煤，用了最好的胶，甚至差点把自己的血都炼进去了。」

「它是有灵性的。」

「明天到了午门，它会醒过来的。」

苏长青看着这台机器，又看了看这群累得东倒西歪，像乞丐一样的顶级工匠。

他突然觉得鼻头有些发酸。

「好。」

苏长青拍了拍那冰冷的铁壳子。

「那就让它睡一觉。」

「明天早上，咱们带它去看看这大宁的江山。」

「来人！封车！」

随着苏长青一声令下，一块巨大的红布从天而降，盖住了这台即将改变历史的机器。