「硬度够了，弹性也在。」

莫天工的声音有些颤抖。

他转过身，看向车间中央那台已经停摆了半个月的新型样机。

龙息三号。

这台机器比之前拉石头的「龙息一号」要小得多，只有半人高，但结构更加紧凑复杂。

它是莫天工为了适应车辆和纺纱机而专门设计的高压小型机。

之前一直失败，就是因为压力太大，老式的麻布垫圈根本封不住气。

「装上去。」

莫天工下令。

几个徒弟手脚麻利地拆开气缸盖，将那个黑色的橡胶圈严丝合缝地嵌入卡槽，然后重新拧紧螺丝。

「点火。」

煤炭被铲入炉膛。风箱拉动。

水温升高，压力表上的指针开始缓慢爬升。

苏长青站起身，走到机器旁。

「这次的目标压力是多少？」苏长青问。

「六个大气压。」

莫天工盯着指针，「以前只能到两个，再高就漏气。」

指针越过「二」。

接口处没有任何嘶嘶的漏气声。

指针越过「四」。

机器开始轻微震动，那是内部力量在积蓄。依然没有漏气。

指针指向「六」。

「开阀！」莫天工大吼一声。

「轰！」

高压蒸汽冲入气缸。

活塞在巨大的推力下猛烈运动，带动曲轴飞速旋转。

飞轮发出了「呜呜」的破风声，速度快得连残影都看不清。

这不再是那种老牛拉车般的「吭哧吭哧」，而是持续，高频，充满爆发力的轰鸣。

「成了。」

苏长青看着那个高速旋转的飞轮。

没有漏气，没有动力衰减。

那块来自南洋丛林的黑色橡胶，完美地锁住了这头钢铁野兽的呼吸。

「连上纺纱机。」

苏长青指向旁边的一台新式多轴纺纱机。

皮带被挂上飞轮。

「哗啦啦！！」

纺纱机上的几十个锭子同时转动起来，速度快得惊人。

棉纱在锭子上飞速缠绕，仅仅一盏茶的功夫，一排纱锭就缠满了。

这效率，是熟练织工的五十倍。

现场一片死寂。

工匠们呆呆地看着那台不知疲倦的机器，他们知道，那个靠手摇纺车的时代，结束了。

莫天工一屁股坐在地上，大口喘着粗气，脸上露出一种近乎痴傻的笑容。

苏长青拍了拍那台滚烫的机器。

「给这玩意儿定型。」

「莫天工，我要你在一个月内，造出一百台。」

「一百台？」莫天工吓了一跳，「咱们哪有那麽多人手？」

「人手马上就有了。」

苏长青转身向外走去。

「柳一白的新学堂里，第一批学生已经学会看图纸了。」

「而且……」

苏长青看了一眼阿千。

「通知裴瑾，让商局准备钱。」

「我要在京城西郊，建一座大宁第一纺织厂。」

次日，摄政王府。

裴瑾拿着一份详细的预算书，眉头紧锁。

「王爷，建纺织厂我没意见。但是这原料……」

裴瑾指着帐本上的一行。

「咱们大宁的棉花产量有限。主要是松江府那边在种，但那是给江南织造局供货的，那是皇商的地盘。咱们要是大规模采购，价格肯定会被抬上去。」

「而且，这一百台机器要是开动起来，一天就要吞掉几万斤棉花。京城周边的存货根本不够吃。」

苏长青坐在书案后，正在看狮子岛送回来的海图。