灵徽会这样问，他笑了笑，道：“下回等哥哥休假，我们再一起过来。”

用餐时候，菜品逐一上桌，孟玉梁放下接过的盘子，盘子置于桌案，谢清匀见状，不着痕迹挪了挪几个盘盏位置。

孟玉梁坐下时方发觉了这件事，他看了看谢清匀，并未在意，席面布局的确更显妥当。

不过，或许也许是因为这事，用餐过程中孟玉梁难免多注意了下。直至在谢灵徽伸臂想吃稍远一些的菜肴时，孟玉梁突然有了不知能不能称之为发现的发现。

秦挽知只会取用眼前的几道菜肴，离得远些的仿佛不会入她的眼。孟玉梁心里莫名有些不同寻常之感。

不待他细细揣摩，谢清匀问道：“今年的科举你可打算参加？”

闻言，孟玉梁倏然端正了姿态，双手执礼，眉宇间掠过一丝黯然：“说来惭愧，我这身子骨实在不争气。上一回临近科考，竟突发一场大病，缠绵病榻多日，无力支持，终究没能踏入考场。如今……如今倒似连那份心气儿也散了。”

年前其实还有股冲劲，年后离日期越发近了，不知怎的突然就生了怯意。他顿了顿，语气里带着几分认命般的释然：“或许冥冥中自有天意，阻我踏入仕途。如今想想，做个教书先生倒也自在，清风明月，采菊东篱，又有诗书为伴，何尝不是一种福分。”

谢清匀闻言微微蹙眉：“十年寒窗不易，岂能因一时挫折便轻言放弃，你这般未战先怯，莫不是辜负了这些年挑灯苦读的日夜？”

一旁的秦挽知也温声劝道：“玉梁，若尚有余力，不妨再试一次。人生际遇难测，或许转机就在此番。”

忽像是回到宣州时分，孟玉梁的读书路还是由谢清匀和秦挽知开启，赠他书籍笔墨。他顿有种辜负之感，郑重颔首：“大人和娘子的言语已在心中，玉梁定会深思熟虑。”

到了要走的时候，谢灵徽闷闷不乐起来，她瘪了瘪嘴：“爹爹回去，我能不能再留一天？”

谢清匀不容置喙：“下次，哥哥过不久就要休假。”

谢灵徽小大人般叹气，抱了抱秦挽知：“阿娘，下次我和哥哥一起来看你。”

谢清匀回到府中，手下随即送来信函，来自于秦广。他没有拆开，让长岳亲自去请陈太医。

谢灵徽溜去了西跨院，托着腮坐在木料堆旁，细眉微蹙，指尖无意识地拨弄着散落的木屑，连呼吸都带着闷闷不乐的调子。

谢恒放下刨子，奇道：“我们灵徽这是怎么了？去看娘亲怎么还不开心？”

“三叔公，我是羡慕汤安弟弟的，他能在阿娘身边，还能和阿娘一起出去……但我也想和爹爹在一起。”

谢恒正了神色，转身正对着谢灵徽，替她拂去飞到头发上的木屑：“然后呢？”

“然后……”谢灵徽打起精神给自己鼓劲，强自挺直腰板，转瞬又泄了气，摊开四肢，后仰了仰：“没有然后了呀。”

谢恒伸手将她拉起来，狡黠地笑，给她出主意：“既然心里不痛快，就该去找你爹爹这个罪魁祸首，也不能叫他开心，要让他好生想想办法。”

谢灵徽眼睛倏地亮了，利落地跳起身来：“三叔公说得是！我这就去找爹爹！”

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小院里又重回平日里四个人的光景，连多余的几副碗筷也收了起来。

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