在夕阳沉入西山之前，江福安领着三个孩子回到了打谷场。

远远望见自家小院门口，一位约莫二十来岁的美妇人正朝外张望。

她身上穿着寻常的粗布衣衫，可那张脸却生得秀丽温婉。

这是江福安的第二任妻子——苏晚晴。

江福安的头一位妻子，叫王兰花。

生石头那年遇上了难产，孩子总算保住了，她却伤了根本，没熬过那个冬天就走了。

提起这事，江福安一直都很自责。

石头身怀「吞食之体」，在娘胎里就长得飞快，生下来竟有十二斤八两。

这样的胎儿，自然是难以顺产的。

为此，江福安愧疚了很久，再没动过续弦的念头。

直到一年前，他在山里打猎时，救下了被土匪追赶的苏晚晴。

她本是富户家的小姐，一家老小都被土匪害了，孤零零一个人无处可去。

江福安看她生的美貌，想起自己往后升级「祖宅」说不定还得生娃，便将她带回了家。

就这样，一个锦衣玉食的千金小姐，便宜了他这个乡下小子。

「相公，你们这是上哪儿去了？饭菜都做好了。」

苏晚晴瞧见四人身影，脸上浮起浅浅笑意，迎上前来。

她的声音软软的，却让石头丶玥儿和禾苗同时绷紧了身子。

三双眼睛齐刷刷望向爹爹，生怕爹爹把下午打架的事说出来。

江福安却只是随意道：

「几个小崽子太皮，刚在村外教训了一顿。」

苏晚晴没再多问，只轻轻「嗯」了一声。

三个孩子暗暗松了口气。

一家人刚跨进小院，一股诱人的饭菜香就钻进了玥儿的鼻子。

她扭头朝堂屋望去——那儿方桌上已摆得满满当当。

她眼睛一亮，拔腿就要往桌边跑，却听见娘亲淡淡的声音从身后传来：

「刚刚王家婶子来过，说你们姐弟三个合夥把她家小子打得浑身青一块紫一块，可有这回事？」

姐弟仨顿时僵在原地，脸唰地白了，你瞅我我瞅你，没人敢吭声。

江福安考虑到今日是大女儿禾苗的生辰，便劝道：

「晚晴，这事我已经说过他们了。要不先吃饭，明日再说？」

「夫君，打架不是小事，光说两句怎麽够。」

苏晚晴转身指向堂屋角落那几个蒲团，语气沉了下来：

「既然爹爹已经训过，娘就不多说什麽了。现在你们就去那儿跪满一个时辰，跪完再吃晚饭。」

罚跪对他们来说不算陌生。

石头和禾苗没吭声，低头朝蒲团走去。

只有玥儿还惦记着桌上的美味佳肴，扭过头，眼巴巴地望着江福安，眼里全是哀求。

江福安双手一摊，表示自己也无能为力。

他平日虽不怎麽管教孩子，可也明白「玉不琢不成器」的道理。

苏晚晴管教孩子时，他从不插手。

见爹爹不帮自己，玥儿小嘴一噘，气呼呼地转身往堂屋走，嘴里低声嘟囔着：

「又不是我亲娘，管得倒宽……」

「玥儿！你说什麽？！」

江福安骤然喝道。

继母本就难当。

苏晚晴对孩子们尽心尽力，既严格管教，又细心照顾，不知替他分担了多少。

他哪能容许玥儿这般不知好歹？

玥儿吓得脖子一缩，小跑着跪到蒲团上，紧挨着姐姐禾苗。

她知道自个儿说错了话，把脸埋得低低的，不敢再出声。