清晨五点,铁砧镇还在沉睡,锻造坊的炉火已经重新点燃。
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秦恩站在风箱旁,赤裸的上身很快布满了汗珠和飞扬的煤灰。
他按老汤姆的指示,用稳定而深长的节奏拉动风箱,让空气均匀涌入熔炉。
火苗从暗红慢慢转为炽白,热浪扑面而来,烤得他脸颊发烫。
这不是简单的力气活,需要观察火焰的颜色丶听燃料燃烧的声音丶感受空气的流动,据老汤姆所说,这是「和火对话」。
「手臂再沉一点,用腰发力。」老汤姆的声音在嘈杂的工坊里依然清晰,「火也是有脾气的,你急躁,它就乱窜,你稳,它就给你温度。」
秦恩调整呼吸,将注意力集中在腰腹核心。
多年健身和全甲训练攒下的控制力在此刻显现,他能精准拿捏每一次拉动的力道,让熔炉里的火焰始终保持在稳定的炽白状态。
老汤姆在一旁看了几分钟,眼中闪过一丝惊讶,但没说什麽,转身去处理秦恩的板甲。
那套受损的米兰式板甲被分解开来,摊在最大的工作台上。
老汤姆用特制的药水清洗污垢和血迹,然后用小锤仔细敲平每一处凹陷。
当轮到那件胸甲时,他停了下来,手指抚摸着一处特别的伤痕,那是影狼利爪留下的三道并行的深刻划痕,几乎穿透了钢板。
「阴影侵蚀的痕迹……」
老汤姆低声自语,从工作台下取出一个小陶罐,里面装着银灰色的粉末。
他用刷子将粉末涂抹在划痕上,粉末接触金属的瞬间,发出细微的「嘶嘶」声,冒出淡淡的白烟,划痕边缘那种不自然的暗色纹理逐渐褪去。
「这是圣银粉,教堂祝圣过的,专门净化阴影残留。」老汤姆对走过来的秦恩解释道,「你那晚遇到的影狼,爪子上带着阴影位面的腐蚀性,不处理乾净,盔甲会慢慢变脆。」
秦恩默默记下,这又是一个重要的世界知识,超自然伤害需要对应的手段处理。
上午的工作除了拉风箱,还包括搬运寒铁混合钢锭。
这种金属比看起来重得多,巴掌大的一块就有十几公斤。
秦恩一次搬运两箱,在工坊和熔炉间往返,他的高效引起了学徒们的侧目,这些本地少年通常一次只能搬一箱,还需要中途休息。
休息时,一个胆子稍大的学徒凑过来,用生硬的通用语问:「你……力气好大,怎麽练的?」
秦恩想了想,用刚通过《异世界冒险指南》灌注学会的本地零散词汇配合手势回答:「每天,举起重物,很多次,坚持。」
他做了几个深蹲和推举的动作,学徒们似懂非懂地点头,眼中充满了对「远东训练秘法」的好奇。
中午吃饭时,老汤姆坐到了秦恩对面,他推过来一个用油布包裹的长条物体。
「你的剑,我简单打理了一下。」
秦恩解开油布,他那把堆叠大马士革长剑露了出来。
经过老汤姆的清理和保养,剑身原本被血污掩盖的华美纹路完全显现,如同流水与星辰交错般的层叠花纹,在工坊的火光下流淌着内敛的光泽。
护手和剑柄也被擦拭乾净,露出了精致的雕刻。
「好剑。」老汤姆言简意赅,「工艺我没见过,但钢口极好,韧性和硬度平衡得完美,打造它的人,手艺不比我差,就是……」
他指着剑身中段一处细微的卷刃:「这里崩了点口子,砍到骨头或者硬甲了,下午我帮你修,顺便开刃,你这剑之前是没开刃的吧?仪式剑?」
「算是。」秦恩点头。
这把剑确实是朋友送的艺术品兼实战器,但为了符合现代安全规范,刃口只做了轻微开锋。
如今在这个世界,它需要成为真正的凶器。
「开刃后,别轻易对人拔剑。」老汤姆盯着秦恩的眼睛,「剑一旦开了刃,就开始渴血,你握着它,就得对它的每一次挥出负责。」
秦恩郑重地点头:「我明白。」
饭后,老汤姆没有让秦恩立刻去干活,而是把他带到工坊后院的一个角落。
这里堆着各种废弃的金属边角料,中间立着一个人形木桩,上面布满劈砍的痕迹。
「盔甲要修三天,这三天你也不能闲着。」
老汤姆从杂物堆里抽出两根长短不一的铁棍,短的约一臂长,长的近乎秦恩的身高。
他把长铁棍扔给秦恩:「用这个,攻我。」
秦恩接过铁棍,入手沉重,约七八公斤,像是没有枪头的长枪,他后退两步,摆出半剑术的起手式,棍尖微垂。
老汤姆只是随意地站着,握着短棍,像是握着一把锤子。
秦恩动了,他踏步前冲,长棍如剑般刺出,直指老汤姆中腹,一招标准的刺击,快而准。
老汤姆没有格挡,甚至没有移动,他只是微微吸了口气,胸膛鼓起,然后——
「铛!」
秦恩的棍头刺在老汤姆的胸腹之间,却像是撞上了一块弹性极佳的厚皮革。
一股反震力传来,震得秦恩虎口发麻,长棍差点脱手!
「你没有练过『势』与『气』?」
秦恩点头。他靠的是现代格斗技巧和肌肉记忆,哪懂这世界的武道法门。
老汤姆却有些意外,上下打量他几眼:「不靠这些,单凭剑术就宰了三只影狼,你这小子,有点门道。」
随后两人又过了几招,秦恩的进攻都被老汤姆轻易的防住了。
最后一次,老汤姆格开他的长棍,腰身陡然一旋,短棍在空中划出道完美的圆弧,秦恩仓促格挡,只听「铛」的一声脆响,他手中的长棍竟被生生劈成两段!
秦恩直接愣住了,用铁棍切开另一条铁棍?这是什麽魔法吗?
「这是『势』。」老汤姆放下短棍,「不是什麽魔法,将自己的意志灌注到武器中,需要结合自身力量与技巧,加上你相信一定能斩开的信念。」
「你之前的战斗,全是在破招,靠技巧和速度。这很好,但遇到力气比你大,甲比你厚,或者不怕受伤的疯子,你就麻烦了。」
他走到木桩前,示意秦恩用最大力气打他一拳。
秦恩调整呼吸,用上了现代拳击发力技巧,扭腰送肩,一拳轰向木桩。
拳头在距离木桩还有一寸时,被老汤姆的手掌挡住了。
没有硬碰硬,老汤姆的手掌贴着秦恩的拳头,顺着力道向后引了半尺,然后轻轻一按。
秦恩感觉全身的力量莫名其妙地被卸掉了,身体不由自主地向前踉跄一步。
「这也是『势』,借力打力。」老汤姆收回手,「你的力气确实大,但全是死劲,力气要活,要能发能收,要能和脚下的地连起来。」
接下来的两个小时,老汤姆没有教任何具体招式,只是让秦恩用各种方式攻击他,然后用简单到近乎粗暴的方式化解。
有时是硬抗,有时是卸力,有时是看似微小的侧身让攻击落空。
每一次,他都会指出秦恩发力的问题,「脚跟飘了」丶「气断了」丶「眼神太死」丶「注意力得聚在一点」。
秦恩累得大汗淋漓,但眼睛越来越亮。
他意识到,老汤姆在教他的是一种更本质的东西。
那是对身体的整体掌控,对「力」的直觉,还有那种说不清道不明的「势」。
这和他学的现代格斗有相通之处,却又带着这世界独有的粗犷与玄妙。
休息时,秦恩靠在墙边喘息,老汤姆递给他一碗水,突然问:「你杀过人吗?」
秦恩接过碗的手顿了一下:「哥布林和影狼,算吗?」
「算。」老汤姆在他旁边坐下,「感觉如何?」
「……没感觉。」秦恩沉默了几秒,「当时只想着活下去,事后有点反胃,但更多的是……庆幸活下来的是我。」
老汤姆点点头:「这就够了,记住这个感觉,杀人不是目的,活下来才是,但当你必须杀人时,别犹豫,也别沉迷。」
他看着西斜的太阳,声音低沉:「洛根就是太犹豫,他天赋比我好,本该成为更好的战士,但他总想找『不杀的办法』,结果……」
话没说完,但秦恩懂了,洛根的死,怕是和这份犹豫脱不了干系。
「我会记住的。」秦恩低声说。