在母亲的描述中，应泽确实温柔，将应望视如己出。

可这份温情太过短暂。

虫族战场让应泽一去不复返，妈妈带着哥哥和襁褓中的她，在漫长的等待中，陪伴他们长大。

……

半日后，日冕城上城区西边郊区的一处空中花园。

应希跟着一路引领她的鬼面穿过层层防护门。

“应小姐，辛苦您在东7区等待这么久了。”

“还好。”

“首领在里面等您。”

最后一扇门前，鬼面止步。应希深吸一口气，推门——

暮光如潮，漫过她的脚尖。

她向前走去，思绪还停留在即将进行的手术上。

直到窗前的身影转过身来。

????

应希呼吸一滞。

时间似乎在这一刻静止了。

面前的人有一副极具侵略性的容貌，轮廓如刀削般锋利，眉骨与鼻梁的线条挺拔而冷峻，眼窝微深，衬得那双黑沉沉的眸子愈发幽邃。

姬阳冶，阎罗的首领。

应希眯了下眼睛，一些模糊的片段闪过——实验室的白光，金属器械的冷响，还有谁在耳边低语……

但当她想要抓住这些碎片时，它们已如流沙般从指缝溜走。

????

“应希。”他突然直呼其名，“你真的失忆了？”

这问题太直接，应希愣了两秒，还是忍不住道：“还能假的？”

“……”

沉默在两人之间蔓延。

应希算是看出来了。

原来阎罗首领也是个不善言辞的闷葫芦。

她暗自腹诽，却注意到姬阳冶垂在身侧的手指微微动了动——那是个想要伸手又克制的动作。

这个发现让应希心头莫名一颤，仿佛他们之间有过什么，只是她忘了，而他还记得。

但最后是姬阳冶打破了沉默——

“手术安排好了，你去吧。”

是的。

手术之后，她就能全想起来了——

第207章 如若有神明

手术全程耗时不长，一个半小时就结束了。

然而记忆的复苏却如同冬雪消融，缓慢而绵长。

夜里，应希在梦里重温了这场雪。

???

最先想起的，是P区北极星的那段岁月。

那时的北极星刚经历虫族战争的摧残，满目疮痍。政府承诺的重建资金迟迟未能到位，残垣断壁间杂草丛生。银行接连破产，黑帮势力趁机扩张，整座城市在混乱中艰难喘息。

她的母亲叶隐真当时正隐居于此。

房产毁于战火，大额存款遭逢冻结，想离开北极星也困难重重——

他们搬到了一处普通的花园洋房。

叶隐真既不愿暴露身份引来麻烦，比如潜在的黑帮窥探，也想留在这里继续等待丈夫应泽的归来。

???

生父不在身边，年幼的应希能察觉到叶隐真与应望之间那种微妙的疏离——母亲看向哥哥时眼底总带着一丝克制的冷淡，而哥哥回应母亲的姿态也总是恭敬得近乎疏远。

但孩子的心思总是单纯。

那时的应希固执地相信：妈妈爱我，哥哥也爱我。

既然如此——

只要她爱妈妈也爱哥哥……

那他们依旧是相亲相爱的一家人！

????

那时家里的境况每况愈下，母亲的精神状态像一株日渐枯萎的植物。

唉，哥哥天生体弱，也是个病秧子。

他们从花园洋房搬家，搬到了天盛大道23号——一栋墙皮剥落的老旧公寓，在这里度过了接下来的时光。

十三岁的某一天，某个下着冻雨的傍晚，哥哥不见了。

“黑帮盯上他了。”母亲的声音像生锈的金属，滞涩，沉闷，“十六岁的向导……”

????