……

沿途的景象依旧诡异。

虫族对这支悄然穿行的四人小队表现出异样的“敬畏”——它们噤若寒蝉，纹丝不动，如同被按下了暂停键的僵硬雕像。

队伍走近时，它们是什么姿态，队伍离开后，它们依旧维持着原状，仿佛时间在此处失去了流动的意义。

——直到那泰山巨兽般的精神力挪开。

除此之外，还有人类尸体交错分布，甚至还有迷失的活人，帝国军人——一位向导，蜷缩在管道夹角处，双目空洞。

这一次，应希没有浪费时间摸索研究，略一偏头，强大的精神力切入那浑浊的意识精神，把她也“烙印”了。

过程快得近乎冷酷。

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因为光线昏暗，仅靠制服肩部微型照明器投出的那一小圈惨白光芒照亮前路，所以海伦没注意到应希脸上是否有表情，只有那平静到近乎淡漠的侧脸轮廓，在微弱的光晕中一闪而过。

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这举重若轻、甚至带着某种非人效率的“拯救”方式，与其说是治愈，不如说更像一种令人心底发毛的“支配”。

有种非人的惊悚感。

同为向导的海伦则是莫名产生了庆幸。

——庆幸，有应少尉在。

即便她同样不明白这力量的原理，不理解那“烙印”的本质，但是有应希在，就有勇气与近乎盲目的信心，于胸膛中悄然滋生……能成功的吧？

那位被“唤醒”的向导茫然地眨了眨眼，沙哑着说了两句话，随即又陷入短暂的恍惚。

她腿上有明显的撕裂伤，但好在未损及行动能力，在同伴的搀扶下，很快便跟上了这支沉默疾行的队伍。

……

奥古斯都收回了落在她们身上的眼神。

——鸢尾少将对于“涅槃”的了解，自然远非尚在军校体系内的S级向导海伦所能企及。

一切猜测都在心底。

但他选择沉默。

——有些真相，不合时宜地说出来，也是徒增烦恼。

……

应希的带路方向从未出错。

无论是在自出发以来的星际航行里，还是这片地下基地里。

很快，他们便找到一处向上的斜坡通道——电梯早已报废，只能依靠旁边狭窄的机动运输轨道攀爬而上。

头顶传来隐约的震动与金属摩擦声。

“应少尉！”

“银翼”外部扩音器传来的呼唤，穿透层层金属结构，清晰地抵达下方。

?

是林飒！

他也找到了入口！

这里正是他们一直在寻找的、可供大型设备进出的一条主干通道。

下一刻，银蓝色的机甲身影流畅地驶入这条垂直的机动运输轨道，背后的折叠翼骨架完全展开，蓝白色的高能粒子流在幽暗的通道中晕染开一片绚烂而冷冽的光晕，带来一种坚实而恢弘的安全感。

神志已然清明的奥古斯都抬起头，首次亲眼目睹了这台传说般的“神话”机甲。

微微怔住。

没有一个真正的机师——能够在这种造物面前保持彻底的平静。

……

当初，鸢尾少将与部下进入这处地下基地时，是全副武装、驾驶着机甲的常规战术队形。

然而，在与那头隐匿的“虫”正面遭遇后，他迅速察觉到了情况异样——

在自身意志被彻底淹没之前，奥古斯都果断又冷静地主动切断了与