琴弦楼的大门,就像是一道分割线。
门外是黑夜沉沉,冷风嗖嗖的乱世街道,为了几个铜板能把命豁出去的车夫还在街角蹲守。
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门内,暖风熏人,金碧辉煌,连空气中都漂浮着一股甜腻的暖香,闻上一口,骨头都要酥了三分。
「爷,琴弦楼到了。」
拉车的年轻车夫吆喝一声,稳稳压下车把。
到地方了。
李想下车,下意识从怀里摸出铜板,正准备付这趟的车费。
一只大而有力的手横插过来,一把拦住了他的动作。
秦锺拍了拍胸脯,带着一股子豪爽劲儿,「早就说好了,今天由兄弟我请客,带你来开眼界,哪有让你掏钱的道理。」
说完,他根本不给李想反驳的机会,转过身,从褡裢里摸出一把铜板,数都没数,直接塞给两位车夫。
「拿着,多馀的拿去买碗热茶喝,暖暖身子。」
两个年轻车夫看着手里那沉甸甸的一把铜板,少说也有几十个,这可比寻常的车费多了一倍。
「七爷,这钱我们不能收!」
其中一个车夫挺直了腰杆,一双眼睛里透着股子亮光,他看着秦锺,语气诚恳而坚定。
「自从您当上了我们义和车棚的把头,定下了规矩,划下了道道。
这一个多月了,再没有人欺负我们,也没不长眼的来我们地盘抢客人。
咱们兄弟的日子,那是真的有了奔头。」
另一个也附和道:「是啊七爷,您平时就没少帮衬我们,今天就是拉您一趟,若是我们还要收七爷您的钱,这良心上过不去,回去得被车棚里的兄弟们戳脊梁骨的。」
秦锺脸上的笑容慢慢收敛了几分。
他看着两人,并未因被拒绝而生气,反而神色变得严肃起来,那种平日里在武馆憨厚的样子荡然无存,取而代之的是一种身为上位者的威严。
「规矩就是规矩。」
秦钟的声音低沉有力,不容置疑。
「无规矩不成方圆,我秦七是干这行起家的,从拉第一趟车开始就知道,拉车给钱,天经地义。」
「我若是带头不遵守,那就是坏了行规,便是忘了祖,不知自己爹娘姓啥名谁。」
他顿了顿,目光如炬,扫过两人的脸庞。
「再说了,按照咱们义和车棚的规矩,你们每赚一笔钱,除了天涯车行抽取百分之三十之外,我这个当把头的都要抽百分之三十的例钱。」
「你们若是不收这车费,那这例钱我怎麽抽?天涯车行又怎麽抽?」
「难道是想要我以后在义和车棚里说话没人听,当个被架空的把头不成?」
这一番话,说得有理有据,既讲了情分,又立了威严。
两个车夫面面相觑,看着秦锺那不似作伪的神色,这才明白眼前这位七爷,那是真讲究,不是前任车棚把头那种只会剥削兄弟的货色。
「谢七爷赏!」
两人齐齐躬身,千恩万谢收了铜板,这才拉起空车,脚步轻快地消失在夜色中。
看着他们走远,秦锺才回归本性,低声叹了口气。
「李兄弟,让你见笑了。」
秦锺看着那远去的黄包车背影,眼中闪过一丝复杂的神色。
「我穷怕了,也被人欺负怕了,我知道这世道人心易散,队伍难带,一旦坏了规矩,哪怕是好心开了这口子,这人心就要散了,以后就不好管了。」
「幸好有长辈提醒我,要早早立下规矩。」