忙完一干公?务，尚要在那官田中施法选种。

为着?选种之事，夜里，乔慧还真在一户老乡家里住了下来。

她住的这家听过她姓名?，也知道?她的事迹，见了她十分高兴，煮了山里打来的野猪肉，又要杀一只鸡来炖，见她夜里要翻书卷，又问她，乔姑娘，灯油够不，不够再添点儿？

乡下人家夜里很少点灯，为了她，把一切能燃亮全取出来了，蜡烛，油灯，松脂，麻籽。其中还有邻居几户送来的，因听说乔姑娘在此。

乔慧知晓乡间灯火珍贵，很过意不去，道?：“不用不用，我待会还要出去呢，就不劳大娘你点灯了。

大娘又说：“那屋头里还有两盏灯笼，孩儿爹进山打猎时提的，姑娘你带上，哎，他进城卖兽皮去了，一时半会回不来，这灯笼搁着?也是搁着?，姑娘你今晚出去带上。”

这时，那孩子也兴兴头头地在旁说道，带上带上，那灯笼可亮了，好大一朵，村里蔑匠给扎的。

乔慧见盛情难却，便将那灯笼提上。灯笼确实是好灯笼，像一只晶晶的眼，四下有唧唧聒聒的虫声，湿草盈盈，光和声都随她一路走着。

住下已有三日，她又忙公?务，又忙试验，一刻也不停。

好在官田中的粟种暂算依她计划而生长。

一如她所想，人间的谷物也可用那法术来催生，不出几日，便选出了许多饱满的粟种。

粟俗称小米，澄黄，中原百姓饭桌上的一员，吃不起白?面的穷苦人家常以粟为主食。一粒种子，经了法光轻拂，疾速便出芽、拔节、抽穗、开?花，灌浆成熟。

乔慧携了一小册，抹去额上的汗，悉心画着?眼前的一切。

淡青一点的芽，细劲墨线的叶，藤黄晕染的穗，一笔一笔，一株粟的成长在她纸上落成。

田间有粟，也有黍，翠叶，黄穗，穗子皆如纺锤般般垂下。她看着?眼前的两种谷物，脑海中忽然冒出一个想法。为何常有一些庄稼长得相似？

不止庄稼，百花草木也常有相似者。

前人的书文，也不过将芸芸草木分门别类而已，并无人解释过此一景观。

黄帝云天为气，地为形，天地氤氲，形气交感，化生万物。粟与黍穗相似，是否因为它们生于?同一片沃土，生于?同一形中，承受了相同的日精月华，同气所钟，故形有共通之处？此念一起，眼前种种似乎都?能印证形气交感的至理。

但隐隐地，她又觉得有些不对。

眼前这片田畴，土质均一，垄沟平直，水流灌溉皆无分别，范围也不甚广，顶上更是同一片天——分明是同一形、气所滋养，为何生出的粟是粟，黍是黍？既属相似之气，为何不干脆只生一种谷物？

而且，岁岁年年，地里总会冒出一些异类。或更高更丰硕，或更矮更贫瘠，穗选法也系于?此，选年年收成中优异的变化。若依气化之说，此地的“气”既无迁移，谷物之形便该恒常如一。

不由自主地，她步入那穗田之间，伸手将那饱满的穗轻轻一触。

天上星斗闪闪，照亮地上五谷。

人人信奉的真理下，似乎有一道?幽微难明的裂痕。

蓦然地，她想起人之相似。因人有同一父母，同一祖先?。莫非草木也有先?代?孕育之理，但……

乔慧的心一点一点跳起，扑扑、扑扑，脑中仿佛有一根丝牵着?她，将她引领向一幽微的山谷