新房里，油灯高烧。
甄宓坐在榻边，手里攥着自己的裙，指节攥得发白。
外头的喧哗声一阵高过一阵，她听不清他们在说什麽。
只听见有人喊「陛下」，有人喊「大渠帅」，还有杂乱的脚步声，像潮水一样涌过来，又退下去。
甄宓站起身，走到门口，手搭在门框上，又缩了回来。
刘协临走前让她放心，可她不放心，她怎麽可能放心？
甄宓咬紧红唇，骤然下定决心，起身就要出去！
今夜，她既已嫁为人妇，那就自当跟随皇帝，共同进退，共赴危难。
刚要出去，门外忽然传来脚步声，甄宓的心提到了嗓子眼。
门开了，进来的却不是刘协。
是伏寿站在门口，穿着一身黑衣，头发只是简单挽着，脸上没什麽脂粉，鬓边还沾着几缕碎发。
她看见甄宓站在门边，微微愣了一下。
「妹妹这是要做什麽去？」
甄宓匆忙向皇后见礼，然后道：「皇后，陛下有危，宓身为人妇，此时此刻，当与陛下共同进退。」
「莫急，先随我进去。」
伏寿的声音很轻，却很稳。
甄宓看着她……伏皇后，这个跟自己差不多年岁的女子，脸上有一种甄宓看不懂的平静。
很显然，在关键时刻，皇后的状态要比自己沉稳得多。
这个女子是从长安一路跟着刘协逃到黑山的，董卓丶李傕丶郭汜之乱，想来，她都曾经历过。
「皇后……」甄宓开口，声音有些发颤：「陛下他……」
「陛下不会有事的。」
伏寿拉着甄宓坐在床榻上，握住她的手，发现甄宓的手很凉，于是就握得更紧了一些。
「陛下三岁丧母，八岁又失去了祖母和先帝，九岁失去兄长，被董卓挟持为帝，后历经磨难，直到今日，今夜这等局势，在你看来，或许危机，但对陛下而言，不过是等闲之事。」
油灯的光映在伏寿脸上，让她的脸显得安静，像一潭不起波澜的水，可她的手却也在微微发抖。甄宓感觉到了。
她没有说破，只是也握紧了她的手，两个女人就这麽坐着，彼此在心灵上相互依靠。
外头的喧哗声又高了起来，有人在高声叫骂，有人在喊「陛下不要走！」。
甄宓的手又开始发抖，伏寿握紧了她的手，声音比刚才更稳了一些。
「妹妹，你信不信陛下？」
甄宓抬起头，看着她的眼睛。
「我信。」
伏寿笑了：「那就等着吧，陛下经历数年磨难，韬光养晦数载，自到了黑山之后，所作所为，皆出人意表，就连我都看不透他。」
「你我皆是女流，如今骤然出去，不但帮不了陛下，说不定还会成了陛下的掣肘，反而对陛下不利。」
甄宓轻轻地点头，伏寿的话，确实非常有道理，此时出去，不但帮不上忙，可能反而会给皇帝添乱。
「皇后，您……不怕吗？」
伏寿沉默了一会，道：「怕，怕有何用？这些年，怕西凉兵，怕李傕郭汜，怕黑山，怕够了。」
「你我是陛下的女人，终不能一直怕下去。」
甄宓看着她，看着这个十六岁的女子，忽然觉得，她比自己要坚强得多。
相比于皇帝和皇后的经历，自己这些年在甄家，被母亲和兄长庇护，着实幸运得多。
两人就这麽坐着，握着彼此的手，听着外头的喧哗，谁也没有再说话。
……
……
皇庄外，火把的光映红了半边天。
张燕站在原地，看着跪在刘协面前的袁谭，脑子里「嗡」的一声，像是被人敲了一闷棍。
袁谭这是作甚？
他愣了一会，很快反应了过来。
袁谭是汉臣，袁家四世三公，见了皇帝跪拜行礼，天经地义，倒也无可厚非！
张燕定了定神，挤出个笑脸，走上前去：「袁使君果然是忠臣，见了陛下，礼数周全。」
他语气热络，像是在招呼一个远道而来的老朋友。
「使君既然来了，那……陛下就交给使君了，黑山虽贫，略备薄礼，来日送往太原，不成敬意。」
袁谭没有看他。
他站起身来，目光始终落在刘协身上，像是根本没听见张燕在说什麽。
张燕的笑容僵了一下，他往前凑了一步，声音压得很低。
「袁公子？」
袁谭这才转过头，看了他一眼。
那一眼淡淡的，不冷不热，像在看一个不太相干的人。
「袁某自然是想接陛下走的，毕竟，事关天下。」
张燕心中一喜，正要接话，却听袁谭又道：「不过，一切还要听陛下之意。」
张燕的脸面挂不住了，他猛地转头，看向刘协。
刘协站在那里，负手而立。
刘协并没有看张燕和袁谭，仿佛那是两个不相干的人。
他看着远处那些黑压压的人群，看着那些举着火把丶神色各异的黑山士卒，看了很久，然后开口了。
「朕在黑山，住了快一年了。」
他的声音不高，但在寂静的夜里，清清楚楚传进每个人耳朵里。
「这一年，朕和你们同食，同住，黑山吃什麽，朕吃什麽，黑山住什麽，朕住什麽，朕没有一日不记得，是黑山在朕危难之时，收留了朕。」
没有人说话。火把噼啪作响，偶尔有风吹过来，把光焰吹得摇摇晃晃。
「这一年，朕为黑山做了少许事，开了屯田，略解黑山军民缺食之苦，设了义舍，让路过之人有地歇脚，发了招贤令，让贤能之人能来黑山做事。」
他说得不快不慢，像是在跟老朋友聊天。
「这些事，不是朕一个人所为，杨凤丶李大目丶雷公丶黄龙……还有在场诸位，是诸君与朕同心，方有今日黑山之盛况。」
刘协的目光扫过那些举着火把的人，扫过雷公丶白雀丶黄龙……有人低下头，有人红了眼眶，有人攥紧了手里的刀柄。
刘协感叹道：「朕在黑山还有诸多未竟之事，屯田刚开了一年，地还不够多，皇庄建立时日尚短，来的人还不够，朕本想等事都做完了，等黑山的军民饥有饭吃，寒有衣穿……再走。」
「怎奈，天意弄人。」
雷公的眼圈有些红了，他是黑山军里最粗豪的汉子，杀人不眨眼，喝酒像喝水，从来不哭。
可此刻，他站在人群里，眼泪顺着脸颊往下淌，他自己都不知道。
他第一个站出来，嗓门大得能震破天。
「谁敢带走陛下，俺跟他不死不休！」