。四月殿试时，谁又能知道八月还有一次。因此，错过它就等于再等三年，甚至白费先前多年苦读。这人是怎样的气性，竟然因一些虚无缥缈的“不满”而放弃？

“说说看，你不满主考官什么？”

周济苍张口欲言，忽然又止，露出几分疑虑：“二位与其他龙王庙的仙童不一样吧？莫非是京中贵人？”

“贵人算不上，略知道些家门之外的事吧。”绾擎说，“你放心，我们与那主考官杨延成不是一伙儿，你想骂他便骂吧，我们也想听听你怎么骂。是吧，商师弟？”

那杨延成是赵相的人，也就是赫连境的敌党。她不知我身在深宫，年纪又小，是否知道这些事。这一问，便是做个确认。

我略作思索，点点头：“是。”

她又回头对周济苍点点下巴：“看，放心了吧？”

周济苍再次看看我们，才下决心，一副赌一把的样子。接下来，与我们细说了不满杨延成的原因。

自庆元元年起，杨延成便是周济苍老家庐州的知府。彼时新朝初建，四处要用银子，可连年战乱使得民生多艰，从普通耕民手中实在收不上税钱，朝中百官和那个人便想出一个法子，参照古时选官制度，在各州县向一些满足学问或德行条件的人直接授官。不过，此“授”需收取一定钱帛。具体可授官职几经改换，价格也各不相同。

这法子在本朝前两年，大大缓解了朝中财政困难。这期间，杨延成作为庐州正经父母官，做得也还可以。然而，坏就坏在第三年。

眼看朝中渐渐收紧这法子的实行，杨延成似乎忽然意识到自己老老实实卖了两年官，却不曾取出分毫收入私囊，实在太浪费。于是抓紧最后一年，大肆舞弊。

“那年庐州也像今年这般闹旱灾，这给了杨延成灵感。他加大卖官力度，收了钱，然后夸大谎报灾情，一面说卖官的钱用于赈灾了，还一面向朝廷要到不少拨款，于是两方的钱都落入他私囊中，只至多有两成用于百姓。这样，他既因赈灾有功得擢升，又因有了钱终于可以结交贿赂京中高官，就此步步高升，一路入京，今年竟成为殿试主考官……我乃庐州人，将其劣迹都看在眼里，岂能忍得了？便愤而弃考了。”

说到这里，周济苍已经气得脸红脖子粗，还停不下来，语气声调都有些激动：“如今看来，老天待我不薄，君上竟然多加了一次殿试！虽间隔四个月，我盘缠上有些吃力，但定要坚持到那时。待我中了进士，得以面见君上，就揭穿此人面目！”

他说这话的时候，绾擎特地跑到门口看了看外面，而后拍拍胸脯，一副松一口气的样子回来。

“你这书生，甚是意气用事，又聪明又愚蠢。先是放弃四月殿试，如今又这般嚷嚷，若是叫坏人听去告密，看你怎么办！”

周济慈见她举动，已经知错。此刻脸红红的，很不好意思地看着绾擎，眼中充满感激和羞赧：“有劳姑娘替我忧心了。性情冲动，确是我的弱处。我在庐州的先生曾说，改不掉这点，我就算考上进士，仕途也不长久。”

“那你还不改？”

“若能改掉，我便不是我了。”

绾擎听了，一声嗤笑，却没有轻视之意，只是好奇：“你说中了进士就要检举他，你可有证据？”

“自然有，我都藏好了，只待时机。”

“那你知道他是谁的人么？知道这么做的后果么？”

“我探听过了，他如今是赵相一党。赵相权倾朝野，连君上也忌惮，我或许根本扳不倒他。可是我想，上天既然给我这般个性，想必就是让我去做这先行流血者的。”