有一个巴掌大的造型古朴的铜制小香炉。

这里怎么会有香炉呢，夏听月下意识地吸了吸鼻子。

——什么也问不到，他的鼻子还是堵的。

他有点好奇地走过去，伸手拿起那个小香炉看了看。铜制炉身冰凉，雕刻着简单的云纹，里面只有一点点灰白色的香灰。

他又凑近闻了闻，这次有丝丝缕缕残留的香气钻进鼻腔，让他因感冒而迟钝的嗅觉终于闻到了一点点味道。

谢术走到更僻静的角落，接通电话，声音压低：“说。”

电话那头，陆止崇的声音听起来有些疲惫：“……我大概知道他们是怎么控制这些动物的拟态能力了。”

谢术眼神一凛：“怎么做的？”

“‘香’。”陆止崇说，“一种特制的熏香。成分很复杂，我还在分析，但核心是一种对人类神经系统几乎无害，甚至有一定舒缓作用的特殊复合挥发物质。但是——”

他停顿了一下，语气加重：“——对拥有拟态能力的生物来说，长期或高浓度吸入这种香气，会潜移默化地干扰甚至破坏他们维持人形状态的能量代谢和神经调控系统。就像一种缓慢生效的神经毒素。最终结果，就是让他们无法再恢复人形，或者变得极不稳定，更容易被捕捉和控制。”

陆止崇的声音继续传来：“我也是刚想起来。我们家的医院就在不久前，统一更换过一批安神助眠的熏香，说是进口的高档货，有助于患者康复……现在想来，那可能就是差不多的东西。”

所以陆止崇当时才那么急迫地让他们离开，因为他突然意识到，连自家的医院，可能都已经在不知不觉中，成了这场“狩猎”的一环。

“什么样子的香？”

陆止崇描述道：“通常是线香或者香粉，不太容易辨别，后调有一种很淡的的金属或矿物气息……”

谢术回过身，这才发现夏听月不好好在等待区坐着，不知道跑去哪里了。他眉头一皱，逡巡的目光开始寻找这个小豹子。

电话那头，陆止崇还在继续：“……这种香的作用是渐进式的，需要一定时间和浓度积累。单独一次接触问题不大，但如果长期处于弥漫这种香味的环境中，比如某些特定的聚集点……”

——看到了。

服务台的旁边，谢术终于找到了夏听月的身影。他正拿起一个铜制香炉好奇地摆弄着，甚至还无意识地用手指捻起一点香炉边缘的灰尘，放在鼻尖嗅了嗅。

对拟态动物有害的香。夏听月手中把玩的铜制香炉。

拟态生物的聚集点。“非人局”的官方大厅。

……

几条线，在这一刻轰然对撞。

夏听月还拿着那个小香炉测试自己的嗅觉，一抬头，就看到谢术神色郁沉地大步走到面前。

甚至没有半个字的解释。

他攥住了夏听月捏着香炉的那只手腕，力道之大，让夏听月痛呼一声，指尖一松——

“哐当。”

小巧的铜炉脱手，发出一声空洞而沉闷的轻响，在台面上滚了半圈。

“谢总？！”夏听月被他吓了一大跳，可谢术恍若未闻。