环境恶劣的东部丘陵地带拼命逃亡。

一路损兵折将，提心吊胆。到达这处早年打猎时偶然发现的、地势险恶无比的鬼哭谷时，身边只剩下几十来个伤痕累累的残兵败将，以及同样数量、在逃亡路上于心不忍收拢来的老弱妇孺。人人带伤，面黄肌瘦，眼神里充满了惊恐和疲惫，那点可怜的物资也几乎消耗殆尽。

豁阿黑凭借着最后那点威望和不容置疑的铁腕，勉强将这支濒临崩溃的队伍重新组织起来。

指挥人们利用谷口狭窄的天险，用乱石和枯木搭建起简陋的防御工事，将所剩无几的食物像挤奶一样一点点分配下去，安排了日夜不停的警戒哨位。

但情况依旧一天比一天令人绝望。

食物越来越少，最后几匹瘦骨嶙峋、跟着他们一路逃命的驮马也被含泪杀了，勉强让大伙儿喝了点肉汤，啃了点硬邦邦的肉干。盐早已吃光，缺乏盐分让人浑身软绵绵的，一点力气都提不起来。

药品更是稀缺得像天上的星星，受伤的人伤口溃烂流脓，发出难闻的气味，发烧的人只能裹着破皮子躺在冰冷的帐篷里硬熬，每一天清晨，几乎都能发现又有哪个老人或者孩子悄无声息地冻僵了、病死了。

风雪和严寒是无情的刽子手，毫不留情地消磨着每个人最后那点生机和意志。

豁阿黑不是没想过向外求援，他曾派过几批最机灵、最大胆的小伙子，试图寻找缝隙穿过那该死的封锁线，去寻找那些过去与阿勒坦王子有些交情、或者至少曾表示过中立的的中小部落。但派出去的人，大多像石头扔进了深湖，一去不回，音讯全无。

偶尔有一两个浑身是伤、奄奄一息地挣扎着逃回来，带来的也只是更令人绝望的噩耗。外面的封锁圈收得更紧了，库勒和敦格都下了狠心，发了毒誓，任何胆敢与他们眼中的阿勒坦余孽有丝毫牵连的部落，都会遭到无情打击，甚至整个部落被连根拔起。

没有人敢在这个时候，为了他们这群朝不保夕的逃亡者，去触碰那两位杀红了眼的新贵的霉头。

希望，就像这谷底那堆半死不活的篝火，在狂暴的风雪中一点点熄灭，最后只剩下冰冷呛人的灰烬，让人连伸手去摸的勇气都没有。

豁阿黑每天拖着沉重的步伐巡视营地，看着那些麻木得像枯井一样的族人，看着赛罕即使挺着越来越沉重的肚子，也努力挺直那纤细的腰背，默默地将自己那份本就少得可怜的口粮，分给旁边帐篷里更虚弱的老妇人或者饿得直哭的孩子，他的心就像被钝刀子一下下地割，疼得几乎喘不过气。

他一生戎马，经历过无数恶战，身上伤痕累累，却从未感到像现在这样无力、这样疲惫。他不知道自己这把老骨头还能硬撑多久，不知道这最后的、微弱的火种，是否终究会彻底湮灭在这绝望的、如同地狱入口般的鬼哭谷中。

然而，就在他几乎要彻底放弃，准备带着所有人进行最后一次绝望冲锋的时候，奇怪得令人匪夷所思的事情，接二连三地发生了。

那是一个格外寒冷彻骨的清晨，负责在营地边缘收集干净雪水的一个老妇人，颤巍巍、慌慌张张地跑来告诉他，在她家那顶破得快要散架的帐篷门口，发现了一小包用干干净净的油纸包着的东西。

豁阿黑立刻警惕起来，亲自跟着老妇人过去查看。那油纸包不大，入手却沉甸甸的，带着一丝凉意。他小心翼翼地打开一看，瞳孔骤然收缩，竟然是洁白细腻、品质极好的盐！