，然而文和动作太过刁钻巧妙，利用士兵长矛发力，自己毫发无损，那矛尖却已堪堪触到帷帽垂纱。

“嗤啦——”

一声轻响，质地细密的白纱被锋利的矛尖划开一道整齐的裂口。

紧接着，不知是矛尖挑动带起的风，还是文和暗中弹出了一缕指风，那顶帷帽竟被整个向后掀飞出去，打着旋，轻飘飘落在几步外的青石地上。

正午的日光毫无遮挡地落下。

阶上阶下，数百道目光瞬间聚焦于一点。

露出了帷帽下的真容。

那是一张极其年轻、也极其令人过目不忘的脸。肤色是久不见日光的苍白，近乎透明，能看清皮下淡青色的血色。眉眼修长，鼻梁挺直，唇色极淡，整张脸清雅至极，每一处都恰到好处。

最特别的是那双眼睛，眸光沉静，看人时，无悲无喜，无波无澜，像两潭水，映着天光，也映着周围林立的刀兵与敌意。

美则美矣，却没有丝毫活气，反而透着一种沉疴缠身、将散未散的病态。

连见惯了各色人等的锦衣卫中，都有人微微抽了口气。

文和的目光落在乔宁之脸上，先是微微一怔，随即，那黏腻的笑意再次漫上嘴角，眼底却掠过复杂眸光，惊讶又玩味。

他轻轻啊了一声，声音拖得长长的，带着毫不掩饰的恶意与兴味。

“是你。”

“乔——宁——之。”

他一字一顿地念出这个名字，舌尖仿佛在品尝着什么陈年的、带毒的佳酿。

“竟然……没死啊。”

乔宁之站在原地，帷帽被掀飞，他脸上并无惊慌失措，甚至连眉头都没动一下。日光刺眼，他眯了一下眸子，然后抬起眼，看向台阶上笑容灿烂的文和。风吹起他额前几缕未束好的黑发，拂过苍白如纸的脸颊。

他开口，声音依旧清淡，听不出任何被当众揭破隐秘的波动：“侥幸苟活，难得文和大人还记得在下。”

文和笑出了声，上下打量着乔宁之，扫过他过于清瘦的身形和苍白的面容：“记得，怎么会不记得？当年乔太师府上的宁之公子，惊才绝艳，名动永墉，谁人不知，谁人不晓？只是可惜啊，天妒英才，一场大火……啧啧。”他惋惜地摇着头，“没想到，宁之公子不仅才华绝世，连命也硬得很，那样的大火都烧不死。”他忽然凑近一步，“只是，既然活下来了，为何不早点下去陪乔太师呢？你们乔家的人，不是最重孝道、最讲风骨的吗？阖家蒙难，独你一人苟存于世，这滋味想必不大好受吧？”

当年乔家卷入大案，满门倾覆，据说葬身火海，乃是永墉城一段讳莫如深的往事。文和此刻旧事重提，字字如刀。

乔宁之静默了片刻，风吹动他单薄的衣袂，日光在他苍白的脸上投下淡淡的影。他直视着文和，里面依旧没有任何波澜，既无被戳痛的愤怒，也无缅怀的悲伤。