正午的烈日悬于弥林的戈壁上空，砂砾被晒得滚烫，蒸腾的热气扭曲了远方的地平线。蜿蜒的运粮车队像一条乾渴的巨蟒，车轮碾过碎石的嘎吱声，混着牲畜的低哞，在寂静的荒原上格外刺耳。

马车上的粮袋和箩筐装得鼓鼓囊囊，有燕麦丶鹰嘴豆丶卷心菜和芜菁。

每一袋都是城里的救命粮，是弥林城里亲友熬过饥荒的希望。

押送车队的轻步兵们，大多是面黄肌瘦的释奴与贫民。他们穿着粗布缝制的软甲，武器仅有长矛断剑和盾牌。每个人都难掩眉宇间的疲惫，一夜的警戒让他们眼皮沉重，但仍旧不敢停下行进的步伐，直到地平线上扬起的滚滚烟尘，像一块黑布猛地盖住了日光。

「敌袭～！」骑着马的军官一路往回奔驰，嘶吼刺破了车队的宁静。

恐慌像瘟疫般瞬间蔓延。士兵们惊惶地跳起，慌乱中有人绊倒了长矛，有人撞翻了水囊，哗啦啦的声响里，夹杂着女人和孩童的哭喊，车队里还跟着几个随军的释奴家属。

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他们踉跄着躲到粮车后面，颤抖着扒住木板，望着那支如潮水般涌来的骑兵。马蹄声震得大地发颤，旌旗在风中猎猎作响，旗面上的鹰身女妖狰狞可怖，那让不少人又回忆起了奴隶主的皮鞭。

「列阵！快列阵！」轻步兵们的长官曼德拉的吼声压过了混乱，他是个身形壮硕却有些瘸腿的顽强老汉，左臂上的奴隶烙印被他连皮割去，只留下愈合后的疮疤。曼德拉一剑劈倒一个试图逃跑的士兵，「守住粮车！没有粮食，弥林的人都得饿死！」

士兵们如梦初醒，慌忙牵引着牲口，移动起粮车，试图将它们围成一个简陋的防御圈。弓箭手爬上粮车，拉紧弓弦，箭头对准越来越近的骑兵；投矛手则蹲在车后，攥紧了手里的短矛，指节因为用力而发白。他们的呼吸急促，汗水顺着脸颊滑落，砸在滚烫的地面上，瞬间蒸发。

维普拉斯勒住马缰，胯下的骏马焦躁地刨着蹄子。他脸上带着狰狞的冷笑，连片刻的休息都不愿给麾下的骑兵。「风吹团！暴鸦团！」他的声音像淬了毒的鞭子，响彻战场，「给我冲！烧了那些粮车！」

号角声凄厉地响起。两支雇佣骑兵应声而出，他们的装备参差不齐，却个个凶神恶煞。马蹄扬起漫天沙尘，骑兵们挥舞着武器，嘴里发出怪诞的呐喊，朝着车队猛冲而去。