弥林码头。

乔瓦尼·莱基尼在油炸摊子上买了三份炸洋葱。这种将洋葱剥好后改刀成莲花状，裹上面糊和鸡蛋液，用橄榄油炸到外焦里嫩，再撒上香料粉的街头吃食，意外地贴合他的口味。

求死失败后，黑龙王不让他离开弥林，但又没过分限制他的自由。现在他每天在街上闲逛，吃吃喝喝，记录一些见闻，这变成了他最近一段时间的日常。

虽然黑龙王宣称取得了战争胜利，击溃了吉斯卡利联军的无耻偷袭，但事实上，这座城市的粮食供应并没有好转。

比如眼前的这份炸洋葱，它所有的物料和人工成本加起来不会超过5个铜币。乔瓦尼却为3份同样的炸洋葱付出了一个银辉币。虽然那是他钱袋中面值最低的钱币，他也从来不屑于索要找零。

两名黑龙王派来的，名为保护，实为监视的护卫毫不客气地拿过炸货摊贩递来的另外两份炸洋葱，大口咀嚼起来。

咔咔的脆响和满足的吮吸，让码头边上靠着墙根等待活计的搬运工人不住地吞咽口水。码头上没有往来的商船，渊凯和阿斯塔波联合起来对奴隶湾进行了封锁，这帮可怜虫已经好久没揽到活计了。

虽然早有心理准备，知道这些是黑龙王的爪牙很难收买，但乔瓦尼没想到的是，这帮家伙会这么厚颜无耻。

第一回行贿，好处照拿，方便一点都不给，第二回也是如此。丝毫没有松动的态度。就在乔瓦尼准备放弃，及时止损时，这帮家伙居然还会主动索贿，要求按照之前的惯例继续给予好处。

果然，什么样的人养什么样的狗。

「今天还去酒馆么？大人！」其中一名戟手满脸期待道。

「去！」乔瓦尼没好气道。

乔瓦尼并不是漫无目的的闲逛。他会留意街面上青年人口的数量，买东西时会看似闲聊，实则旁敲侧击地了解物价水平，有时会以观景为由登上某一座金字塔眺望远方，还会去码头拿着面包喂海鸥，或是在铁匠铺与匠人讨价还价，甚至连街边不同信仰的传教士吵架，他都能看得津津有味。当然，他最喜欢的还是在酒馆里听那些醉鬼骂黑龙王的话。

乔瓦尼天亮时出门，黄昏时返回驿站，小心地关上房门，拉上帘子。

「半数以上的人属于无业游民，干着可有可无的活计，与其说是营生，不如说是变相救济，并没有建立有效的经济循环，税收更是无从谈起。」

「城中的粮食供给也是个谜团，每当临近饥荒边缘的时候，总有一些粮食被发放出来，把那些饥民半死不活地吊着。够活，但想要吃点好的，就得花五到十倍的价钱。」