叶慈顶上有个哥哥，能文能武，博览群书。叶家是湘川的望族，从小便对长子寄予厚望，父母对叶慈这个小儿子有多宠爱，那对他兄长就有多严厉，兄长也争气，第一次春闱便中了榜眼，之后在朝廷中任职，一年也不见得能回来一次。

当年兄长出门参加科举，身边带了好些侍从，除去考取功名，还有各种氏族关系的维护，都是得尽心尽力尽财去完成的事情。叶家没舍得让叶慈参与其中，叶慈只是一直在旁边看着，耳濡目染，也学到些东西。

那些东西，光是看着就累极了。

正在这时，底下刚才冒雨出去买书具的书生一个没拿稳，东西都掉在了地上，溅了些水花，叶慈看着这等惨事，忍不住跟着“哎呀”了一声。

那人全身都湿透了，看着狼狈至极，能在雨天冒着大雨出去采买，一定是紧缺，现在买来的东西都被雨水弄湿了，叶慈看着有些于心不忍。

那人手忙脚乱地收拾着自己的东西，似乎是听到了叶慈的声音，一抬头，朝叶慈的方向看了过来。

“你在看什么？”

伏涟的声音在背后响起，叶慈没注意到下面那人的视线，应了一声便将窗户关上了：“没什么。”转头朝屋内看去，油灯盖上罩子，遮面似的阴影下，伏涟的脸便显露出来，叶慈语气温柔：“你读完书了？”

“嗯。”伏涟仰着脸应了一声，从这一个字叶慈听出了他的得意。

前些天这只鬼说要去科举，要去做探花，叶慈还只当他是在说笑。毕竟每年应试的学子纷纷，真正能拜官入仕者寥寥，伏涟先前还是个睁眼瞎，叶慈只当他好说大话，并未真正放在心上。

叶慈只担心这只恶鬼入城后会不会胡乱杀人。

可这肆意妄为的鬼进了城之后倒是莫名地安分下来，穿着人皮，勉勉强强有了些人样。他本就生得俊俏，有关鬼的恶劣都藏在那双眼睛里了，可旁人不知他杀人模样，见他这副古怪又姣好的模样，只当是风韵气质。

伏涟不喜与人同住，入住这间学舍后大手一挥包下整套房间，还真就拉着叶慈教他温书习字来了。这鬼脑子生得好，记东西也快，识得的字也慢慢多了起来，还知道自己跑去找书看。

据说鬼刚诞生时是混沌的，需要模仿人类的一言一行才会慢慢有形体。虽然叶慈有些意外伏涟的学习速度，但一想到对方本就是不合常理的“鬼”，便觉得难怪如此。这学舍里到处都是赶考的书生，到处是伏涟模仿和学习的对象，也难怪他进步飞速。

这些用功读书想要考取功名的学生要是知道自己身边有只鬼，会是怎么样的一个反应呢？

叶慈苦笑一声，闭上眼睛轻声念起佛经来。

每年他都是在夏末秋初之时上山清修，算算日子，若是没有遭遇此等意外，他现在应当是已经在小佛光寺里清修了。方丈早课严厉，叶慈也要跟着一起，禅也坐得，木鱼也敲得，算是积德行善了。

“你在念什么？”

叶慈一睁眼，伏涟的脸近在咫尺。他过来得无声无息，又把叶慈吓了一跳。