雨少天干, 山头前些时月上开花的竹子好多都死了。这草木有灵性, 常年青翠，从容稳健，唯一一回开花, 竟是熬干了死前的征兆。

民兵们见着山林, 肉眼得觉着今年枯死的树木比往年多了好些, 林中风多, 树木茂密不似山下头热，但心里头却没多舒坦。

不说干枯死的树木多，就是野果子也结得少, 进去山中, 在常有人出没的外山上几乎见不得野物。

猎户便带路大着胆子往深山些走, 人迹罕至的密林中, 这才有些野物的踪迹。

连猎户都摇头：“今年果真年时不好, 雨水不足, 山里的野果药草都生得少, 兔儿鸡狐能吃的东西少了，繁衍得也不行。”

段阎望着山林，这才且是头年, 后头还不知能难成甚么模样。

民兵在山里蹿了大半日，箭术也见得些模样，但就是没猎下几样东西。

倒也怪不得人箭术不好，实在是猎物不多。

本也不是冲着打猎来充备粮食的，要紧还是训练实战反应，段阎余下些时间，索性是让民兵们收了弓箭，取出刀来砍柴火，下山时给扛回去。

天干别的不说，柴当真是好打，没得半个时辰的功夫，三十几个民兵，一人弄得了三四捆柴。

下山时浩浩荡荡的，地里锄草的农户瞅着山道上个个担着柴的民兵，杵着锄柄揶揄起来：

“看俺们的兵哟，进山去打猎，野物没打着两只教提着抬着，尽还打些柴火来充好。”

地头间笑话声一片，段阎领着队下来了也还没止。

“这天热归热，乡亲的精神气头还多好。”

段阎嘀咕了一句，转抬手叫来狗三儿，同人嘱咐了几句。

隔日上，村里正便在村子里唾沫横飞的吆喝：“一个个的，夏燥却也不静心！有空没空的都上山去，山头凉快，给打些柴来囤着过冬去！”

男人们都在修水渠打水车，自是不得空，教督促着进山捡柴的多是些娘子夫郎，人在山里吹闲：

“便是先头在地里笑话两声，看俺们那段总练，却也不是个说得起玩笑的人咧，这不转头就通知了里正，给俺们安排进山头来捡柴了。”

“热都热死个人的天儿，又给安排活儿来干，说是不来，里正却还要挨家挨户的检查，从前怎没见得这规矩。时下俺们给安排得跟圈在圈里的牲口似的，吃甚么干甚么都得受管教。”

“胡娘子，你错咧。圈里的牲口也没得这年俺们这些民户干得多呐。”

有人却也道：“安排归安排，好也是打来教自家里囤用，没教打给旁人用不是。

左右都是要用柴火的，早晚都是要做的活儿嘛，今年天干，旁的都不好，独是柴火好拾弄，这般大家热热闹闹的一块儿进山来，活儿也干得多快。”

这般说着，谈些酸歪话的到底也闭了口。

殊不知，今年入冬，大雪终日覆盖，积着半人高的雪堵塞道路，压垮了许多树木，人受冻还不